Eine belegte Rangliste der umweltfreundlichsten Bestattungsart gibt es nicht: Eine unabhängige Ökobilanz, die alle Bestattungsarten in Deutschland vergleicht, haben wir bei unserer Recherche nicht gefunden. Belegbar ist, worauf es ankommt: abbaubare Särge und Urnen, die Abgasreinigung im Krematorium, die nach der 27. BImSchV strengen Grenzwerten unterliegt, und eine Grabart ohne dauerhaften Pflegeaufwand.
Stand: Oktober 2026
Viele Menschen wünschen sich einen Abschied, der zu ihrer Haltung passt. Anbieter werben dafür gern mit Begriffen wie „grün“ oder „klimaneutral“. Wir zeigen nur, was sich mit Gesetzen und Behördenangaben belegen lässt, und sagen offen, wo Daten fehlen.
Warum gibt es keine einfache Antwort?
Jede Bestattungsart belastet die Umwelt auf andere Weise. Bei der Feuerbestattung braucht das Krematorium Energie, und es entstehen Abgase. Bei der Erdbestattung zählen das Material des Sarges, der Platz auf dem Friedhof und die Verwesung im Boden. Bei allen Formen kommen Grabstein, Blumen und jahrelange Grabpflege hinzu. Welche dieser Wirkungen schwerer wiegt, lässt sich ohne vergleichende Studie nicht seriös beziffern. Eine CO₂-Rangliste ohne Quelle veröffentlichen wir deshalb nicht.
Was schreibt das Gesetz vor?
Einige Umweltregeln gelten verbindlich. Sie zeigen, wo der Gesetzgeber die wichtigsten Stellschrauben sieht:
| Bereich | Regel | Grundlage |
|---|---|---|
| Krematorium | Grenzwerte im Abgas: Kohlenmonoxid 50 mg/m³, Gesamtstaub 10 mg/m³, organische Stoffe 20 mg/m³, Dioxine und Furane 0,1 ng/m³ | § 4 der 27. BImSchV, bundesweit |
| Sarg | aus umweltgerecht abbaubarem Material; bei Einäscherung ein umweltverträglicher Sarg | § 16 Abs. 3, § 20 Abs. 1 SächsBestG |
| Urne | muss innerhalb der Ruhefrist umweltgerecht abbaubar sein | § 18b Abs. 6 SächsBestG |
| Flussbestattung | nur Urnen aus sofort wasserlöslicher Zellulose ohne Metallteile | BestG und BestGDVO Rheinland-Pfalz |
| Tuchbestattung | Tücher aus biologisch abbaubarem, leicht verrottbarem Material | § 10 Abs. 1 BestGDVO Rheinland-Pfalz |
Die Regeln für Särge und Urnen unterscheiden sich je nach Land. Manche Friedhofssatzungen verlangen zusätzlich, dass Sarg und Urne während der Ruhezeit verrotten.
Welche Stellschrauben können Sie selbst wählen?
- Material Fragen Sie nach Sarg, Urne und Sargausstattung aus abbaubaren Materialien, ohne Kunststoff und Metallbeschläge.
- Grabart Pflegefreie Gräber wie Urnengemeinschaftsgräber oder Baumgräber brauchen über Jahre weder Bepflanzung noch Gießen.
- Grabstein Ein kleiner Stein, ein vorhandener Familienstein oder gar kein Stein spart Material und Transport.
- Trauerfeier Saisonale Blumen und kurze Wege für Gäste sind einfache, wirksame Entscheidungen.
Welche Bestattungsarten es gibt und wie sie sich im Alltag unterscheiden, zeigt der Vergleich der Bestattungsarten.
Welche neuen Formen werden als naturnah beworben?
Baumbestattung: Die Urne wird an den Wurzeln eines Baumes in einem Bestattungswald beigesetzt. Grabschmuck und Pflege entfallen meist. Mehrere Länder schreiben dafür biologisch abbaubare Urnen vor, etwa Baden-Württemberg für Naturbestattungen (§ 24 Abs. 3 BestattVO) und Thüringen für Bestattungswälder (§ 19 Abs. 3 BestG). Mehr unter Baumbestattung.
Tuchbestattung: Der Verstorbene wird ohne Sarg in einem Tuch beigesetzt. In Rheinland-Pfalz ist das ohne religiösen Grund nur mit schriftlicher Verfügung erlaubt. Mehr unter Tuchbestattung.
Reerdigung: Mikroorganismen wandeln den Körper in einem Behälter in Erde um. Der Anbieter gibt an, dass das etwa 40 Tage dauert. Unabhängige Messwerte zur Umweltbilanz nennt er nicht. Schleswig-Holstein hat sie im Juni 2026 als erstes Land dauerhaft als Bestattungsform zugelassen. In Rheinland-Pfalz ist sie laut Gesundheitsministerium nicht erlaubt.
Häufige Fragen
Ist die Feuerbestattung klimafreundlicher als die Erdbestattung?
Das lässt sich nach unserem Kenntnisstand nicht belegen. Wir haben keine unabhängige deutsche Vergleichsstudie gefunden. Sicher ist nur, dass Krematorien die Grenzwerte der 27. BImSchV einhalten müssen.
Kann ich meine Wünsche zur Umwelt schon jetzt festlegen?
Ja. In einer Bestattungsverfügung können Sie Sargmaterial, Grabart und Grabschmuck bestimmen. Mit einem Vorsorgevertrag legen Sie auch die Kosten fest.
Ist eine Seebestattung umweltfreundlich?
Bei der Seebestattung wird die Urne im Meer versenkt. Sie muss etwa in Baden-Württemberg und Niedersachsen wasserlöslich und biologisch abbaubar sein und darf keine Metallteile enthalten (§ 24 Abs. 4 BestattVO BW, § 12 Abs. 5 BestattG Nds.). Grab und Grabpflege entfallen. Belastbare Vergleichsdaten zur Umweltwirkung liegen uns nicht vor. Mehr unter Seebestattung.
Weitere Antworten finden Sie in der Übersicht Häufige Fragen.
- § 4 der Verordnung über Anlagen zur Feuerbestattung (27. BImSchV), Bundesamt für Justiz, abgerufen Oktober 2026
- Sächsisches Bestattungsgesetz, §§ 16, 18b, 20, Freistaat Sachsen, abgerufen Oktober 2026
- FAQs zum Bestattungsgesetz und zur Durchführungsverordnung, Ministerium für Wissenschaft und Gesundheit Rheinland-Pfalz, Mai 2026
- Reerdigung, Anbieterangaben, Meine Erde, abgerufen Oktober 2026
- Materialvorgaben für Urnen und Särge in den Bestattungsgesetzen, Aeternitas e. V., Stand 01.05.2026
- SH legalisiert als erstes Bundesland Reerdigung, epd/evangelisch.de, 19.06.2026